[OC] [우리 시대의 달인] 자동차 박사 박규석 사장
차에 대한 열정은 절대 식지 않는다. 때문에 지난 35년간 해온 자동차 수리 작업이 아직도 하루하루 흥미롭고 재미있기만 하다. 가든그로브 지역 카텔라와 데일 인근에서 '뉴영스 오토 바디'를 운영하는 박규석(51) 사장은 자동차에 관한한 타의 추종을 불허하는 박사 급에 속한다. 정비면 정비 바디면 바디 무엇이든 척척이다. 박 씨가 이처럼 차량에 관한한 달인 지경에 까지 이를 수 있었던 데는 차에 대한 흥미와 관심을 한시도 잃지 않고 있기 때문이다. 오죽 차가 좋으면 지난 2004년에는 한국에서 열린 오토 쇼 출품을 위해 V6 엔진이 장착된 현대 티브론 새 차를 구입해 1년간에 걸쳐 자신이 원하는 모양으로 외형을 바꾸고 수퍼 차지를 장착하는가 하면 오디오 시스템에 이르기까지 대부분의 차량 내.외장 부품을 수제품 등으로 싹 바꿔 근사한 스포츠 카로 탈바꿈 시켰다. 덕분에 이 차를 한 번 구경한 사람들은 차량 판매를 원하고 있지만 박 씨는 절대 이 차를 팔지 않는다. 그렇다고 자신이 타고 다니는 것도 아니다. 그저 업소에 놔두고 쳐다보는 것만으로도 대만족이다. 박 씨는 오히려 경제적 여유만 있으면 이 차의 미진한 부분들을 완전 자동 시스템으로 업그레이드 시키거나 또 다른 차량 개조를 꿈꾸고 있다. 박 씨가 이렇듯 차량에 대한 달인이 될 수 있었던데는 나름대로 오랜 경력의 자동차 수리 기술력이 뒷받침 됐기 때문이다. 박 씨가 차량 수리와 인연을 맺은 것은 14세때인 지난 1974년. 평소 자동차를 좋아했던 박 씨는 외삼촌 친구가 정비사로 일하던 서울 중화동의 서울공업사에 취직했다. "지금은 자동차 원리를 알면 수리가 그다지 어렵지 않지만 당시에는 새로운 모델의 차량이 계속해서 나오는 것도 신기하고 그때그때 모든 차들을 다 고쳐가는 기술자 아저씨들을 보면 신기하기만 했어요." 군 제대 후 미국으로 이민한 박 씨는 곧바로 한인 바디샵에 취직해 다시 일을 시작해 지난 1997년에는 독립하며 뉴영스 오토 바디의 문을 열었다. "여유만 생긴다면 또 하나의 나 만의 멋있는 차를 제작하는게 제 꿈 입니다." 박 씨는 오늘도 새로운 차 제작의 꿈을 키워가고 있다. ▷연락: (714)826-0777. 김성태 기자
